Hersenstam
Hersenstam
Regelcentrum voor de huishoudelijke processen in ons lichaam
De hersenstam: een deel van ons oude brein, dat we gemeenschappelijk hebben met reptielen. Je zou dan kunnen denken dat het voor ons functioneren als mens niet zo belangrijk is, maar net als de stam van een boom, is de stam van onze hersenen onmisbaar voor de regulatie van heel veel lichaamsfuncties. Neem bijv. de hartslag, de ademhaling en de spijsvertering, die dankzij (o.a.) de hersenstam automagisch zelfregulerend zijn.
De hersenstam is een gemeenschappelijke baan waardoor bijna alle informatie het brein bereikt en verlaat. Het is een fundamentele structuur, waarop nieuwere delen van ons brein ‘verder bouwen’. Zonder een goed fundament hebben we een wankel huis.
Op dezelfde wijze geldt dat als we onze fysiologische toestand niet goed kunnen reguleren (dat is wat de hersenstam doet), we vervolgens problemen krijgen op hogere niveau’s.
Oftewel: bij veel stoornissen die gepaard gaan met problemen van gedrags- en emotieregulatie, vinden we ook een gestoorde autonome regulatie. Hoe beter iemand zijn autonome toestand kan reguleren (= hoe gezonder iemand kan omgaan met emoties), hoe veerkrachtiger die persoon is.
Koester dus je hersenstam …
De hersenstam wordt onderverdeeld in drie delen: de middenhersenen, de pons en de medulla oblongata.
De middenhersenen (mesencephalon) zijn het hoogste gedeelte van de hersenstam. Zij zijn onder meer verantwoordelijk voor een aantal reflexen, helpen visuele en auditieve informatie verwerken en leveren een bijdrage aan de controle van de oogbewegingen en een aantal lichaamsbewegingen.
De pons (Latijn voor “brug”) is een belangrijke schakelplaats, met verbindingen naar verschillende delen van het brein, naar het cerebellum (de kleine hersenen) en de medulla. Uit de pons ontspringen een aantal hersenzenuwen, onder andere degenen die het aangezicht met het brein verbinden.
De medulla oblongata (ook wel medulla) is het onderste deel van de hersenstam. Hier vindt de controle van een aantal belangrijke basale lichaamsfuncties plaats, zoals de ademhaling, spijsvertering, hartslag, alsmede bepaalde reflexen, zoals de kokhalsreflex en het niesen. De medulla is de verbinding tussen brein en ruggenmerg.
Uit de hersenstam ontspringen ook 10 van de 12 paar hersenzenuwen. Vijf hersenzenuwen zijn van groot belang voor de polyvagaaltheorie.
Dit artikel maakt deel uit van het Relaxicon op RelaxMore.net.