Amygdala
Een belangrijk emotie-beoordelingscentrum
Snelheid is van belang
Een amandelvormige reeks hersencellen die in het limbische brein ‘liggen’. De amygdala wordt vaak ‘de rookmelder’ van het lichaam genoemd. De belangrijkste functie van de amygdala is dan ook om informatie die via de zintuigen binnenkomt emotioneel te interpreteren: wat is nu belangrijk om veilig te zijn en te overleven?
Snelheid is dus van groot belang. Dat is ook te merken, of eigenlijk juist niet: vaak reageren we op een prikkel vóórdat we bewust in de gaten hebben wat er gebeurt.
Net als een echte rookmelder kan ook de amygdala ‘te scherp’ afgesteld staan. Als je een keer erg geschrokken bent van een slang, is de kans groter dat je amygdala een op de grond liggende kromme tak als een mogelijke dreiging interpreteert. Je alarmsysteem gaat aan en het stresssysteem wordt dus geactiveerd. Daarna word je je bewust van het feit dat je schrikt van een kromme tak.
Bij een angststoornis kan sprake zijn van een zogenaamde amygdala hijack. Ve…